Extremtorkan slår mot kroatiska tallrikar – matpriser spås rusa med upp till 40 procent

Kroatien förknippas ofta med färgstarka marknader, solmogna tomater och lokalproducerat kött. Men bakom de dukade restaurangborden pågår en tyst kris i det kroatiska jordbruket. Snabba klimatförändringar och en ihållande sommartorka har slagit hårt mot landets skördar, vilket nu väntas leda till kännbara prisökningar på livsmedel.

Prischock väntar nästa år

Varningen kommer från Tatjana Radić, rådgivare till Kroatiens jordbruksminister. I en intervju med det nationella tv-bolaget HRT förklarade hon att effekterna av torkan kommer att slå mot konsumenterna med full kraft under nästa år. Enligt Radićs prognoser kan matpriserna stiga med mellan 20 och 30 procent, och i värsta fall upp till 40 procent.

För de många nordiska turister som årligen söker sig till Kroatien, och som ofta värdesätter landets gastronomi och prisvärdhet, innebär detta en förändrad spelplan. Prisnivån på kroatiska råvaror har stigit, och den kommande utvecklingen riskerar att göra den kroatiska semestern märkbart dyrare på tallriken.

Sjunde året av extremt väder

Situationen är dock inte ny för de lokala producenterna. Enligt Radić kämpar de kroatiska bönderna mot extrem torka för sjunde året i rad, utöver återkommande hagelstormar och andra väderrelaterade katastrofer som slår hårt mot både skördar och inkomster.

Det handlar om produktion under öppen himmel, och lantbrukarna behöver hjälp.

Klimatförändringarna sker nu i en snabbare takt än vad det kroatiska jordbruket hinner anpassa sig till. Samtidigt betonar Radić att Kroatien inte är ensamt om situationen; hela Europa befinner sig i en liknande klimatkris och kämpar med att hitta metoder för att hantera de snabba förändringarna.

Ägosplittring försvårar bevattning

En av de största utmaningarna för det kroatiska jordbruket är bristerna i landets bevattningssystem. Att bygga ut dessa försvåras av en historisk och strukturell problematik: den extrema ägosplittringen.

Kroatiska jordbruksfastigheter är ofta uppdelade i små, utspridda skiften. Medan ett genomsnittligt jordbruk i övriga Europa ligger på mellan 10 och 15 sammanhängande hektar, kan en kroatisk gård ha sin mark uppdelad på 70 olika små tegar. På en enda hektar kan det ibland finnas fyra eller fem olika mindre lotter. För att kunna investera i modern bevattningsteknik krävs därför först ett omfattande arbete med att slå ihop och reglera markägandet.

Lantbrukarna möter också ekonomiska motgångar när de försöker modernisera. När statliga subventioner för ny teknik introduceras, tenderar leverantörerna att höja priserna på utrustningen i motsvarande grad – ett problem som Radić menar uppmärksammas alldeles för lite.

Billig import pressar bönderna

Kroatien har också blivit alltmer beroende av importerade livsmedel. Överskott från andra länder har pressat ner priserna på den inhemska marknaden. Radić nämner som exempel att ett kilo fläskkött i butik stundtals har kostat nästan lika lite som en kopp kaffe på ett kafé.

För att stötta de lokala bönderna uppmanar nu jordbruksdepartementet landets stora livsmedelskedjor att ge kroatiska produkter större utrymme på hyllorna. Konsumenterna uppmanas också att hålla utkik efter nationella ursprungsmärkningar, som ”Proven Quality” (bevisad kvalitet) och märkningar för kött från kroatiska gårdar.

För att klara framtiden har det kroatiska lantbruksförbundet föreslagit att en nationell riskfond inrättas. Syftet är att finansiera klimatanpassningar inom jordbruket, där staten skjuter till 20 procent extra till de bönder som går samman. Frågan är dock om stödet hinner ge effekt innan nästa års väntade prisökningar når konsumenternas plånböcker.

Fakta

Fakta: Det kroatiska jordbrukets utmaningar

• Ägosplittring: En genomsnittlig gård i Europa omfattar 10–15 sammanhängande hektar. I Kroatien kan motsvarande areal vara uppdelad på upp till 70 olika små markbitar, vilket försvårar utbyggnaden av effektiva bevattningssystem.
• Inhemska märkningar: För att stödja det lokala jordbruket uppmanas konsumenter att söka efter märkningar som ”Proven Quality” (bevisad kvalitet) samt certifierat kött från kroatiska gårdar.