Gröna miljardsatsningar och fossila utmaningar: Så ritas Balkans energikarta om

Sydöstra Europa befinner sig i en brytningstid där framtidens energisystem växer fram mitt bland gamla beroenden. Enligt en analys av de nationella energi- och klimatplanerna (NECP) inom organisationen Energy Community beräknas övergången i regionen kräva investeringar på svindlande 151 miljarder euro.

Denna massiva ekonomiska mobilisering återspeglas i flera konkreta projekt runt om på Balkan, där både storskalig lagring och förnybara energikällor tar allt större plats.

Kroatien satsar på storskaligt pumpkraftverk

Bland de mest framträdande infrastrukturprojekten i närområdet finns Kroatiens planer på ett nytt pumpkraftverk i Vinodol. Anläggningen har en planerad kapacitet på 160 megawatt (MW) och väntas bli ett viktigt steg för att balansera det nationella elnätet och integrera mer förnybar el. Ett pumpkraftverk fungerar i praktiken som ett storskaligt energilager genom att vatten flyttas mellan reservoarer på olika höjdnivåer.

Batteriboom och underjordisk värme

Längre österut är det framför allt lagringskapacitet som driver på utvecklingen. I Bulgarien har utbyggnaden av batterikapacitet nått en nivå där batterilager nu täcker 25 procent av elbehovet under perioder utan solljus. Samtidigt införs nya incitament för batterilagring i Rumänien, där lokala företrädare understryker att den snabba utbyggnaden av solenergi måste åtföljas av robusta lagringslösningar för att säkra elnätet.

I Serbien blickar man i stället neråt i marken. Landets gruv- och energiministerium arbetar för närvarande med att ta fram en helt ny geotermisk atlas för att kartlägga och effektivisera användningen av landets underjordiska värmeresurser.

Sårbarheter och gamla beroenden

Vägen mot ett helt förnybart energisystem är och förblir utmanande, och den gamla fossilbaserade infrastrukturen lever fortfarande kvar. Nordmakedonien tvingas exempelvis fortsätta importera kol från Kosovo för att säkra driften vid sina befintliga kraftverk.

Dessutom skapar extrema väderförhållanden nya sårbarheter i systemet. Nyligen sjönk vattennivån i floden Donau till kritiskt låga nivåer i närheten av Bulgariens kärnkraftverk i Kozloduy, vilket påverkar driftsförutsättningarna för anläggningen.

Kontrasterna visar den komplexa verklighet som präglar regionen. De ambitiösa miljardsatsningarna på ny energiteknik existerar sida vid sida med traditionella energikällor och akuta klimatutmaningar.