Brobygget över Adriatiska havet: Så blev Sarajevo en nyckelarena för nordisk film

Augustikvällen i Sarajevo är ljummen och luften är fylld av dofter från grillarna i Baščaršija and sorlet från tusentals festivalbesökare som rör sig längs floden Miljackas stränder. Men en bit ifrån de publika visningarna, i de luftkonditionerade konferensrummen på anrika Hotel Europe, pågår en helt annan typ av drama. Här, under paraplyet CineLink Industry Days, möts regissörer, manusförfattare och producenter från hela Europa för att pitcha projekt, säkra finansiering och bygga allianser.

För den nordiska filmbranschen har Sarajevo Film Festival (SFF) under de senaste decennierna vuxit från att vara ett sympatiskt besöksmål till att bli en av årets viktigaste strategiska knutpunkter. Det som en gång startade 1995 som en trotsig konstnärlig manifestation mitt under brinnande krig och belägring, är idag en av kontinentens mest vitala marknadsplatser för film.

CineLink – den kreativa motorn

I centrum för det nordisk-balkanska samarbetet står CineLink Co-Production Market. Plattformen leds av branschexperter som Maša Marković och programmeraren Asja Krsmanović, som under många år har arbetat med att sätta samman ett urval av projekt som inte bara har konstnärlig höjd, utan också kommersiell bärkraft på en internationell marknad.

För svenska producenter har CineLink avsevärd betydelse och har blivit en ovärderlig arena för att hitta samproduktioner. Det handlar om ett ömsesidigt utbyte. Medan Norden ofta kan bidra med starka finansieringsstrukturer, etablerade distributionsnätverk och ett grundmurat rykte för hög hantverksskicklighet, erbjuder sydöstra Europa en rikedom av berättelser, unika inspelningsmiljöer och en visuell tradition som skiljer sig markant från den striktare nordiska realismen.

Genom bygga broar och para ihop en svensk samproducent med ett projekt från exempelvis Bosnien, Kroatien eller Serbien öppnas dörrarna till nya finansieringskällor, som exempelvis Eurimages eller regionala filmfonder. Det handlar inte bara om pengar; det handlar om att bryta upp den nationella konstnärliga isoleringen och låta olika filmiska temperament befrukta varandra.

Svenskt inflytande och jämställdhet

Det svenska engagemanget i Sarajevo är djupt rotat och sträcker sig långt bortom enskilda filmprojekt. Svenska Filminstitutet (SFI) har under lång tid haft ett nära samarbete med festivalen, och med Anna Croneman som ny vd för SFI fortsätter diskussionen om hur internationella samproduktioner kan utvecklas i en snabbt föränderlig medievärld.

Croneman, med sin bakgrund som mångårig producent och dramachef på SVT, har ett starkt fokus på strukturella frågor, hållbara produktionsvillkor och vikten av att behålla konstnärlig integritet i en tid som domineras av globala strömningstjänster. I Sarajevo möter dessa svenska prioriteringar en lyhörd publik. Festivalen har under de senaste åren tagit tydliga kliv för att främja jämställdhet inom filmbranschen i regionen, bland annat genom av att lyfta fram kvinnliga regissörer och producenter och skapa särskilda nätverksträffar där erfarenhetsutbyte står i centrum.

När svenska filmkonsulenter och beslutsfattare deltar i paneldebatter och rundabordskonferenser under CineLink Industry Days handlar det ofta om att dela med sig av den skandinaviska modellen för filmstöd, samtidigt som man tar till sig av den flexibilitet och uppfinningsrikedom som präglar den sydosteuropeiska filmindustrin.

Serieboomen och CineLink Drama

De senaste åren har landskapet för rörlig bild förändrats i grunden, och det traditionella långfilmsformatet har fått skarp konkurrens av högkvalitativa teveserier. Sarajevo Film Festival har anpassat sig snabbt till denna utveckling genom sektionen CineLink Drama.

Här pitchas nya dramaserier i utvecklingsstadiet för internationella samproducenter, sändare och distributörer. För nordiska serieskapare, som länge varit ledande inom genrer som "nordic noir", erbjuder detta en spännande möjlighet att kliva in i nya marknader och samarbeta kring historier som rör sig över landsgränserna.

Ett exempel på den typ av gränsöverskridande projekt som tar form i dessa miljöer är samarbeter där regissörer och producenter som Karla Lulić, känd för sina stämningsfulla och visuellt starka projekt som Chasing the Clouds, och Jelena Mađarić, kan möta nordiska partners för att utveckla serier med universell appell men med en tydlig lokal förankring. Genom att kombinera nordisk erfarenhet av långsiktig serieutveckling med Balkans dramatiska nerv och rika berättartradition skapas helt nya förutsättningar för europeisk teveproduktion.

Bortom den nordiska realismen

Varför söker sig då svenska regissörer och producenter till just Sarajevo? Det enkla svaret är att festivalen har lyckats bevara en personlig, tillgänglig och djupt professionell atmosfär som ofta går förlorad på de allra största festivalerna i Cannes eller Berlin. Här är trösklarna lägre och mötena mer genuina.

Men det finns också ett djupare, konstnärligt skäl. Många nordiska filmskapare upplever att det svenska och skandinaviska filmklimatet ibland kan bli förutsägbart, styrt av strikta genrekonventioner och en förkärlek för vardagsrealism. I mötet med sydosteuropeisk film – som ofta präglas av en starkare visuell poesi, svart humor och en förmåga att behandla svåra existentiella och politiska frågor med en befriande lätthet – hittar många nordiska regissörer en ny konstnärlig frihet.

Kameran blir på så sätt en brobyggare, inte bara mellan två geografiska regioner, utan mellan olika sätt att se på världen. Genom samarbeten initierade på CineLink fortsätter Sarajevo Film Festival att bevisa att de starkaste berättelserna ofta uppstår i mötet mellan kontraster.

Fakta

SARAJEVO FILM FESTIVAL & CINELINK

Grundades: 1995, under belägringen av Sarajevo.

CineLink Industry Days: Festivalens branschdel som samlar över 1 000 filmarbetare årligen.

CineLink Co-Production Market: En plattform för långfilmsprojekt i utvecklingsfas från sydöstra Europa och samproducenter från resten av världen.

CineLink Drama: Sektionen fokuserad på högkvalitativa teveserier i utveckling.